En el escenario digital actual, las interfaces de programación de aplicaciones o APIs controlan todo, desde la complejidad de los Amazon Web Services hasta un simple TikTok. Sin embargo no solo las grandes empresas de tecnología pueden beneficiarse de las API.
Cada vez más, empresas de todos los sectores están repensando sus componentes de software y dividiéndolos en componentes más pequeños y modulares. Estas interfaces modulares, conocidas como API, ayudan a crear aplicaciones centradas en el usuario que respaldan mejor los objetivos de la organización, lo que resulta en una mayor productividad y eficiencia.
Las herramientas API han desempeñado un papel importante en el desarrollo de software desde hace ya tiempo; sin embargo, para la industria financiera, la integración de datos se ha vuelto cada vez más importante, ya que recopila datos de sistemas separados y los hace más valiosos para el negocio.
¿Qué es la Economía API?
Según la predicción de expertos en software, a medida que las empresas se vayan dando cuenta de los amplios beneficios de las API, van a ir progresivamente desmembrando todos sus sistemas monolíticos actuales, para dividirlos en muchos microservicios interconectados y altamente especializados.
Ya hoy en día, la mayoría de las empresas, especialmente las de la industria financiera, tienen una sección para desarrolladores en su sitio web, donde publican sus API. La disponibilidad pública de estas APIs permite la integración con terceros de una manera, tan rápida y sencilla, que está dinamizando la economía en una medida sin precedentes. Este dinamismo es lo que se ha venido denominando la «Economía API».
La economía API está creando nuevos modelos y oportunidades de negocio
La economía API hace que los datos y los servicios sean más accesibles y flexibles, tanto hacia dentro como fuera de las propias organizaciones. De esta manera, los ecosistemas empresariales están creciendo orgánicamente, construyéndose con alianzas nuevas, informales y espontáneas, de una manera que tal vez no hubiese sido posible antes.
Al crear modelos comerciales basados en API, las empresas pueden escalar rápidamente. Esto se puede hacer accediendo a servicios y datos de terceros, o utilizando APIs para transformar sus propios datos y servicios en una plataforma que impulsa a otros a sacarle provecho.
Las APIs en la innovación de la industria financiera
La mayoría de las empresas en la industria bancaria han desarrollado internamente APIs para monitorear y administrar cuentas corrientes, tarjetas de crédito y en general todos sus productos financieros. Además de esto, los bancos utilizan extendidamente APIs de terceros para ofrecer servicios y funcionalidades a sus clientes, pero integrando y extrayendo la información de sus propios repositorios de data.
Un buen ejemplo del uso de APIs que usan servicios externos son los chatbots para el envío de información bajo demanda, como los estados de cuenta o balances de cuentas, que utilizan interfaces como WhatsApp o Messenger para la visualización de la información.
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En el caso de la industria aseguradora, se utiliza principalmente APIs de terceros para verificar decisiones de suscripción y adjudicación de reclamaciones. El uso más extendido de las APIs en la industria de seguros es la digitalización y validación de documentos utilizando inteligencia artificial de servicios como AWS o Google con orquestaciones de flujos inteligentes como DANAconnect. Estas validaciones facilitan que sea el cliente final quien digitalice y haga la entrada de la data de manera estructura ahorrando miles horas al año de los empleados, espacio físico de archivo de documentos, así como costos de envíos de documentos en papel.
Es común que algunos sistemas no se comuniquen entre sí. Por ejemplo, es posible que el sistema de cuenta corriente legado de un banco no pueda comunicarse con su CRM o aplicación móvil. En el caso de las aseguradoras es común por lo menos en Latinoamerica que se tengan sistemas core separados por productos. Esto resulta en un trabajo manual significativo para los empleados y problemas de duplicación de data.
Una API estandarizada es un método eficaz para conectar sistemas, reducir la carga de trabajo y mejorar la eficiencia general. Además, las API permiten que una plataforma automatizada se integre en un sistema actual, aliviando a los empleados de las tareas manuales y reduciendo el error humano.
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¿Cuáles son los beneficios de usar APIs?
- Innovación contínua. Las APIs públicas se ponen a disposición de terceros, lo que abre un espacio de intercambio dinámico para mejoras constantes, así como la visualización de usos novedosos y hasta insospechados.
- Experiencia de cliente mejorada. Las API facilitan el acceso a servicios y el intercambio de data entre plataformas que agregan valor al cliente final mejorando su experiencia.
- Los productos finales se entregan más rápido. Las API permiten a los desarrolladores elegir entre un conjunto de herramientas abiertas aprobadas por la industria en lugar de crearlas desde cero.
- Nuevas formas de ingresos. Un lanzamiento de producto más rápido permite a las empresas experimentar y generar ingresos de nuevas formas.
- Tecnificación de la industria no técnica. Las empresas, sin ser necesariamente desarrolladores de software, pueden utilizar las API para mejorar sus negocios de formas que no podrían si tuvieran que escribir su código desde cero.
- Colaboración democratizada. Las API hacen posible la colaboración entre grandes, medianas y pequeñas empresas, e inclusive de desarrolladores individuales independientes con los gigantes de la industria.
Los retos que nos impone la economía API
Antes de que el uso de API fuera tan generalizado, las prácticas de seguridad tradicionales se preocupaban por proteger una red con un perímetro acotado. Particularmente para las empresas que utilizan infraestructura basada en la nube, este perímetro tradicional ya no existe. Las nuevas arquitecturas permiten que la infraestructura local y en la nube se fusionen sin costuras, lo que plantea nuevos desafíos de seguridad.
Como las API llegaron para quedarse, debemos proteger nuestros datos tanto como sea posible. Para garantizar la seguridad, la red de la API debe supervisarse y controlarse minuciosamente, debe actualizarse el código, utilizarse protocolos de seguridad TLS y por supuesto la educación de los clientes y los empleados es fundamental.
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